双星计划和欧空局Cluster计划联合探测取得新成果

双星计划和欧空局Cluster计划联合探测取得新成果

――太阳风暴撞击地球的联合观测

　  近日美国空间日报、欧洲空间局网站等媒体报导了中国双星计划卫星和欧洲空间局Cluster卫星对2005和2006年两次太阳风暴撞击地球的联合观测。报导中指出，科学家们很久以前就知道卫星处于太阳风暴轰击的危险中。但现在他们可以更加全面细致地观测太阳风暴是如何撞击压缩地球磁场，让卫星暴露在危险中。

　 一般情况下，卫星处于由地球磁场形成的保护层――磁层中，来自于太阳活动产生的高能粒子不能直接轰击卫星。但是在大的太阳风暴撞击地球的情况下，这个物理图像会显著改变。这时磁层被大大压缩，磁层粒子被加速，能量增加，从而使同步轨道卫星，GPS卫星接受到比一般情况下更大的辐射，卫星的安全受到威胁。在2006年12月13日太阳风暴事件中，地球向阳面磁层顶从距离地球60000km，被压缩到距离地球25000 km。美国GPS卫星信号中断。在这次太阳风暴轰击地球5个小时后，在地球夜侧的双星计划卫星观测到进入磁层的太阳高能粒子。这些高能粒子威胁到卫星安全和宇航员生命。文章第一作者、Cluster计划离子谱仪实验首席科学家法国Dandouras 博士指出，这些重要观测将使我们能够更好地了解太阳风暴轰击地球时，地球近地空间内磁层发生了什么？Cluster项目科学家Taylor博士指出，用单颗卫星观测太阳风暴对地球空间环境的大尺度影响，就像用单个海上浮标观测海啸一样。现在有Cluster卫星和双星计划卫星，我们就可以获得有重要原位探测数据，了解到在这样的事件中地球两边到底发生了什么。

双星计划TC-1卫星2006年12月14日对这次事件的观测。其中太阳高能粒子在22：00 UT被探测到。